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La date est fournie par la seule source documentaire palpable : « un texte gravé sur la pierre puis transcrit dans un manuscrit de l’ancienne abbaye Saint- Pierre de Condom. Il provient d’une église dédiée à Saint Vincent, où se trouvaient la tombe et l’épitaphe de l’un des palatins morts à Roncevaux ». Pour le reste, nulle trace contemporaine de l’événement à ce jour : ni monnaie, ni bijou, arme, tissu, vaisselle, seuls témoignent les chroniqueurs carolingiens ou arabes, puis la légende issue de la littérature poétique (la fameuse Chanson de Roland date du XIe siècle).
Imaginaire ou véritable ?
La mémoire d’un événement s’est ainsi constituée, en partie imaginaire, qui a recouvert l’événement lui-même, jusqu’à la poésie romantique du XIXe siècle (Hugo, Vigny) à partir de points de vue que l’historien doit décrypter, voire retourner, afin de parvenir à approcher des vérités possibles. Donc, Roland à Roncevaux. « Roland que le roi aime, qui a fait ses preuves comme « comte et marquis » de Bretagne. Il a le commandement général de l’arrière garde ». Cette arrière garde est celle d’une armée chrétienne qui revient d’une Espagne envahie et presqu’entièrement conquise par les musulmans depuis 711. Nous verrons ce qu’elle était allée y faire ou défaire. Cette armée est celle de Charles, qu’on appellera en France Charlemagne et en Allemagne Karl der grosse (Carolus magnus, le grand), il nous est commun, le roi franc, bientôt empereur (il le sera de l’Ebre à l’Elbe). Qu’est-ce-que cette arrière garde
Carte RMG
Roncevaux, samedi 15
La Gascogne au moment des batailles de 721 et 732
● ● ● ● Limites de la Gascogne au début
du VIIIe siècle
commandée par Roland ? Un ensemble de chariots contenant les richesses royales, les équipements et les prisonniers. Ces derniers sont « remis à la garde et aux soins personnels de Roland » qui compagnonne avec le Comte Aggiard (chargé des richesses royales) et le comte Anselme (préposé aux équipements). Devant eux, l’ armée de Charles s’étire sur les chemins qui viennent
de Pampelune, franchissent les Pyrénées par Roncevaux (et le col de Cize est le port exact du changement de versant, un défilé), et se dirigent vers la vallée de la Garonne qu’ils franchiront un peu au sud de Bordeaux. A l’aller, on avait fait halte à Casseneuil (où le roi avait laissé la reine son épouse enceinte) et Agen, parcouru le condomois, la Gascogne. En août 778, le long convoi de
Dimanche 21 mai Marche de découverte botanique
L’Association botanique gersoise et Maignaut Passion organisent le dimanche 21 mai, une marche de découverte botanique de la flore de Maignaut-Tauzia et de ses environs. Le parcours sera animé par les botanistes Claire Lemouzy et Jérôme Segonds dont vous avez déjà pu apprécier l’érudition et la cordialité, à Saint-Orens-Pouy-Petit où ils présentèrent, en 2004, une conférence d’initiation aux orchidées sauvages du Gers.
Le départ se fera du village de Maignaut, à 10 heures du matin. GRATUIT ET OUVERT À TOUS
Chaque participant devra prévoir le pique-nique du midi
Notre ami Tom Harrop
Tom Harrop fut un des membres pittoresques de Maignaut Passion. Il a séjourné à Maignaut à plusieurs reprises et a dîné avec nous à l’issue de deux assemblées générales de l’association, la dernière fois en compagnie de sa nouvelle femme, Kate. Tom est mort le 11 mars dernier, à Paphos sur l’île de Chypre, il avait 65 ans. Il fut enterré sur l’île selon le rite catholique.
En bon Anglais, Tom adorait la France, ses paysages, sa culture, sa langue, sa cuisine et ses vins. A l’université d’Oxford, en 1963, il avait obtenu son diplôme de maîtrise de la langue française et il voyageait fréquemment en France. Linguiste éminent, il parlait couramment
l’allemand, l’espagnol, et l’italien, et possédait des notions de grec et de russe.
J’ai rencontré Tom en 1951, à l’école et il est demeuré 55 ans, mon plus fidèle et loyal ami. C’était un compagnon intelligent et plein d’esprit. Son décès est pour moi comme la perte d’un bras.
En mai prochain, Jan et moi, nous passerons une semaine à Chypre, pour rendre visite à sa veuve, et déposer des fleurs. Larry Rushton