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Découvertes, béton de chaux et tiges en fibre de verre pour la Tour de Fourcés
Fourcés : la Tour de l’Horloge, ou Tour de Ville, ou Portail (Portau) de Ville vient d’être l’objet d’un rénovation qui a permis des découvertes quant à sa structure et son histoire. Madame Naudy-Garrigues, architecte, a conduit cette rénovation et nous en a conté les péripéties et enseignements. La rénovation de la Tour fourcésienne était nécessaire en raison d’un fissure sur la façade Nord, qui s’était développée et élargie sur toute la hauteur de la Tour. Deux difficultés se présentaient :
◆ quelles étaient les causes de la fissure ?
◆ une maison mitoyenne (qu’on appellera la Maison Dove, du nom de ces plus récents acquéreurs) englobe l’angle Nord-est de la Tour et s’appuie sur elle.
Au cours des investigations, longues mais utiles, on a acquis une certitude : la Tour est le résultat de plusieurs phases de construction, au moins à deux époques différentes. Un premier édifice date de la fin du 13€ siècle. Cet édifice a été suré- levé, fortifié pendant la Guerre de Cent Ans (14€ siècle), Fourcés étant au centre géographique et politi- que des affrontements entre les factions (proches du roi d’Angle- terre suzerain de l’Aquitaine ou proches du roi de France).
La « deuxième » Porte, suréléva- tion de la première a été réalisée à l’extérieur des remparts existants. Cette surélévation s’est appuyée sur un sol de remblai, argileux (la nature des sols n’est pas la même à l’intérieur et à l’extérieur des remparts). Tout en tenant parfai- tement l’ensemble depuis six siècles, le sol s’est tassé, affaissé sous la façade extérieure, les nappes phréatiques baissant, les argiles séchant, d’où une première cause de la fissure.
La seconde a été découverte en intervenant dans la maison mitoyenne, beaucoup plus récente dans son aspect actuel (sans doute 19€ siècle) mais bâtie sur une construction plus ancienne, pouvant être un lieu de culte, une église. L’intervention dans cette maison mitoyenne a permis en effet de retrouver des éléments, dont une pierre taillée qui présente les caractéristiques d’une pierre d’autel.
La seconde cause de la fissure réside dans le fait que le « pare-
ment » de cette face Nord de la Tour a été naguère enlevé ou endommagé au cours des phases de la construction de cette maison mitoyenne. Le parement est tout simplement la façade de la tour, le mode de construction étant celui de deux élévations fourrées (un sandwich dont les tranches de pain serait les pierres extérieures et intérieures). Une des tranches de pain enlevée, le sandwich a eu du mal à tenir intact ! D’où la fissure.
Une fois ces découvertes accom- plies, ce fut lent, l’intervention se faisant à la fois sur le domaine public (Inscrit à L’Inventaire des Monuments Historiques) et sur le domaine privé (la maison Dove), restait à mener la restauration à l’économie, le budget municipal, même aidé, n’étant pas extensible à l’infini.
C’est pour cette raison économi- que qu’à l’intérieur de la maison Dove, la maçonnerie du parement
©Bourdarios
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©Bourdarios
disparu a été reconstituée non en pierre, mais en « béton de chaux », technique connue depuis les romains, qui voit au cours des siècles le béton de chaux se transformer en pierre.
Pour les autres parties, on a procédé à des forages dans la maçonnerie ancienne, on a reconstitué des mortiers avec des chaux liquides injectées. On a effectué des scellements puis attaché le tout avec des tiges en fibre de verre, un peu comme un immense travail de couture. Idem pour le rejointoiement de l’ensemble, injections, couture avec des tiges en fibre de verre... Cette technique répond à l’exi- gence actuelle de réversibilité en matière de restauration patri- moniale (on pourrait un jour, défaire et faire autrement !)...
Voilà, brièvement résumée l’histoire de la restauration de la Tour de Fourcés. Cerise sur le gâteau, au sens presque propre du terme : le petit clocheton en bois qui abrite la cloche familière aux fourcésiens est en bien mauvais état et une rénovation est à l’étude et en projet...
Michel Cardoze