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Le frelon asiatique
désormais bien installé en France
Signalé en 2004 dans le Lot-et-Garonne où il pourrait avoir été introduit avec des poteries importées de Chine, le frelon asia- tique a en quelques années essaimé dans tout le Sud-Ouest et déjà au-delà (carte page 21). Les médias ont fréquemment alertés, parfois de façon alarmiste, des dangers de ce super-prédateur d’abeilles et les apiculteurs ont tenté d’organiser la protection des ruches. A Maignaut-Tauzia en 2010, un nid a été signalé en haut d’un chêne à l’entrée de Bidalot (destruc- tion relatée dans la Dépêche du Midi du 15/09/2010).
Pour faire le point sur les menaces réelles présentées par cet envahisseur et les pos- sibilités de défense, nous avons sollicité le Museum National d’Histoire Naturelle. Monsieur Quentin Rome, entomologiste au département Systématique et Evolution nous a répondu et guidé pour la réalisa- tion de cet article qui puise ses informa- tions d’une fiche* mise en ligne sur le site de l’Inventaire National du Patrimoine Naturel (http://inpn.mnhn.fr)
(*) Fiche réalisée par Claire Villemant
et Quentin Rome (UMR7205 CNRS-MNHN) et Jean Haxaire (attaché MNHN)
Quelques caractéristiques du frelon asiatique
◆ Facilement reconnaissable par sa couleur brun-foncé,
(voir ci-dessous), sa taille est légèrement inférieure à celle du frelon d’Europe.
◆ Il ne présente pas d’agressivité envers l’homme qui peut s’approcher à 4-5 mètres des nids (généralement situés dans des arbres à plus de 10 m de hauteur).
◆ Sa piqûre n’est pas plus dangereuse que celle du frelon d’Europe.
◆ Il ne se nourrit pas exclusivement d’abeilles, mais également de guêpes, mouches, papillons, chenilles, araignées... et en automne, comme le frelon d’Europe il ne dédaigne pas la chair de nombreux fruits mûrs.
◆ Les colonies sont annuelles, les nids étant abandonnés définitivement à l’entrée de l’hiver.
Frelon asiatique
Thorax entièrement brun noir velouté Abdomen : segments bruns bordés de jaune, seul le 4e est jaune orangé
Frelon d’Europe
Thorax taché de roux de noir et de jaune Abdomen jaune rayé de noir
N°37 ● MAIGNAUT PASSION Info ● 19